«Beyond Standards» belyser de strukturelle forholdene som har undergravd suksessen til standardbevegelsen, og oppfordrer oss til å møte disse utfordringene. Boken presenterer en engasjert argumentasjon om hvordan våre desentraliserte utdanningssystemer hindrer jakten på både utdanningsmessig likhet og kvalitet. Morgan Polikoff anvender et bredt spekter av kvantitative og kvalitative data for å gi en skarp kritikk av det amerikanske utdanningssystemet. Han undersøker hvorfor standarder har sviktet, om standardbasert reform kan reddes, og hva vi kan gjøre for å forbedre undervisningen og læringen i de 13 000 distriktene i USA. Polikoff argumenterer for at ingen mengde av mindre justeringer vil kunne fikse standardene. I stedet må vi ta tak i de store, strukturelle problemene, som desentralisering. Forfatteren identifiserer læreplansreform som en strategi med høy innvirkning for å oppnå meningsfulle fremgangsmåter på bred skala, og legger vekt på at statene må spille en større rolle i evalueringen og anbefalingen av høykvalitets læreplaner.
