I denne banebrytende tverrfaglige studien avdekker Maram Epstein filialfromhet som den dominerende formen for kjærlighet i Qing-dynastiets litteratur. I en periode der manchu-reglene gjorde jomfrudom til det primære metafor for lydighet og sosiale plikter, omfavnet filialdiskursen i økende grad de dramatiske og lidenskapelige overskridelsene assosiert med sentrale Ming-narrativer om jomfrudom. Tekstene fra Qing, særlig de som stammer fra Jiangnan-regionen, hyllet former for filialfromhet som ofte sto i konflikt med patriarkalske familieverdier og statens interesser. Gjennom en grundig analyse av filialhistorier fra et bredt spekter av primærkilder, inkludert lokale gazetteer, selvbiografiske og biografiske nianpu-opptegnelser samt skjønnlitteratur, viser Epstein mangfoldet av handlinger som utgjør eksemplarisk filialfromhet. Konteksten som presenteres i 'Orthodox Passions' muliggjør en radikal nytolkning av den store opprinnelige romanen 'The Story of the Stone' (ca. 1760), der fraværet av filial affeksjoner og temaer gjør den til et unntak i den attenhundretalls sentimentale litteraturen.
