I 'A Nation of Counterfeiters' tar Stephen Mihm oss med på en fascinerende reise gjennom en tid i amerikansk historie der valutaen var preget av kaos og mangfold. Før borgerkrigen eksisterte det ikke en samlet, nasjonal valuta i USA. I stedet utstedte utallige banker papirvaluta i et forvirrende antall denominasjoner og design - mer enn ti tusen forskjellige typer innen 1860. Midt i denne anarkiet blomstret det opp en kultur av forfalskere, som satte ut store mengder falske sedler i omløp. Mihm avdekker at deres suksess ikke bare er en spennende historie om kriminell virksomhet, men også en fortelling om hvordan et land preget av en fri, grenseoverskridende form for kapitalisme oppstod, der den føderale regjeringen hadde lite kontroll. Det var en epoke hvor ansvaret for landets valuta lå hos kapitalister som betraktet 'å tjene penger' som både en bokstavelig og figurativ virksomhet.
