Afghanistan er ofte oppfattet som et land preget av uro, klanrivaliseringer og religiøse konflikter, et sted som virker stillestående og forlatt av verden. Boken 'Afghan Modern' utfordrer disse oppfatningene gjennom en grundig utforskning av hvordan afghanere har interagert med og blitt en del av en større global kontekst gjennom historien. Med en rik tradisjon for mobilitet, har afghanske handelsmenn, pilgrimer, lærde og kunstnere reist omverdenen i århundrer, noe som har bidratt til at de utviklet et kosmopolitisk perspektiv som har vært avgjørende for å navigere i en stadig mer kompleks verden. Forfatteren Robert Crews tar for seg røttene til Afghanistans globale tilknytninger tilbake til tidlig moderne tid, der innbyggerne i byer som Kabul og Kandahar utviklet bånd til vidt forskjellige imperier i Midtøsten og Asia. Ved å undersøke hvordan den afghanske statens fremvekst er knyttet til disse større imperiale prosessene, gir han en ny forståelse av nasjonsbygging i Afghanistan, som en del av globale strømninger.
