Denne boken representerer en av de mest omfattende og seriøse kritikkene av mainstream, neoklassisk økonomi i løpet av de siste førti årene. Richard R. Nelson og Sidney G. Winter retter sin oppmerksomhet mot det grunnleggende spørsmålet om hvordan selskaper og industrier endres over tid. Forfatterne fremfører betydelige innvendinger mot de fundamentale neoklassiske antakelsene om profitmaksimering og markedsbalanse, som de anser for å være utilstrekkelige i analysen av teknologisk innovasjon og konkurransedynamikk mellom selskaper. I stedet for å anvende disse antakelsene, henter de inspirasjon fra biologien og bruker begrepet naturlig seleksjon for å utvikle en presis og detaljert evolusjonær teori om forretningsatferd. De erkjenner at selskaper drives av profitt og søker måter å forbedre avkastningen på, men de betrakter dem ikke nødvendigvis som profitmaksimerende aktører. Videre fremhever de tendensen til at de mest lønnsomme selskapene driver de mindre lønnsomme ut av markedet, men fokuserer ikke sin analyse på hypotetiske tilstander.
