I "Kunstens Retorikk" presenterer Aristoteles (384–322 f.Kr.), en av de mest betydningsfulle tenkerne i vestlig filosofi, en grundig analyse av overtalelse. Som en prominente skikkelse innen filosofi, teologi og vitenskap, har Aristoteles etterlatt seg en varig arv. Han begynte sin akademiske reise ved Platons akademi i Athen i 367 f.Kr., hvor han tilbrakte to tiår. Etter å ha vært i tre år ved domstolen til en tidligere elev, Hermeias, hvor han giftet seg med Pythias, og oppholdt seg en periode i Mytilene, ble han i 343/2 f.Kr. utnevnt av Filip av Makedonia til å være lærer for hans sønn, Alexander. Etter Filips død i 336 f.Kr. etablerte Aristoteles sin egen skole, Lykeion, i Athen, der tilhengerne hans ble kjent som peripatetikerne. På grunn av den anti-makedonske stemningen i Athen etter Alexanders død i 323 f.Kr. trakk han seg tilbake til Chalcis på Evia, hvor han døde i 322 f.Kr. Gjennom sitt liv bidro Aristoteles med et omfattende verk som omhandler en rekke emner, fra det analoge til det praktiske og teoretiske. Selv om mange av hans publiserte verk er tapt, gir "Kunstens Retorikk" en uunnværlig innsikt i de prinsippene som styrer effektiv kommunikasjon og argumentasjon.
