I en tid preget av aggressive kristne strømninger har Libanius, en professende pagan, blitt en viktig talsperson for de hedenske verdiene. Som venn av keiser Julian og bekjentskap med St. Basil, gir Libanius innsikt i det tumultariske 4. århundre. Født i Antiochia i en velstående familie med dype røtter i den hellenistiske kulturen, oppnådde han berømmelse som klassisk lærer i en epoke med hastige sosiale omveltninger. Libanius var anerkjent som en mester i brevskriving, og i dag overlever omtrent 1550 av hans brev som fremstår som en fascinerende selvportrett av denne kompromissløse hedenske publisisten. Samtidig gir de et levende bilde av kulturen og de politiske intriger i den østlige delen av Romerriket. I denne utgaven har A. F. Norman valgt ut en åttendel av de bevarte brevene, som stammer fra to perioder i Libanius' liv (år 355–365 og 388–393). Brevene er adressert til Julian, kirkelige ledere, embetsmenn, lærde og hans mange innflytelsesrike venner. Denne samlingen byr på en dypere forståelse av Libanius' liv og hans samtid.
