John King Fairbank er ansett som en av de fremste ekspertene på Kina i Vesten, og denne boken representerer et fullstendig og endelig uttrykk for hans livslange engasjement med denne enorme, eldgamle sivilisasjonen. Verket står som en mesterlig fremstilling uten sidestykke. Den anerkjente historieprofessoren Merle Goldman oppdaterer boken ved å inkludere reformene i perioden etter Mao, og dekker de tidlige årene av det tjugende århundre, inkludert lederskapet til Hu Jintao. I tillegg gir hun en epilog som diskuterer de endringene som preger det moderne Kina, og som vil forme nasjonen i fremtiden.
