Befolkningen i Smolensk har overlevd noen av det 20. århundres mest brutale diktaturer. I sin grundige utforskning av deres opplevelser under både stalinistisk og nazistisk styre avdekker Michael David-Fox de dype forbindelsene mellom autoritarisme og folkelig samarbeid. Med fokus på personlige historier gir han en dyptgående innsikt i hvordan vanlige borgere har spilt en avgjørende rolle i å opprettholde despotiers makt, og avdekker den gjensidige avhengigheten mellom undertrykkere og deres medborgere. Denne boken kaster lys over de menneskelige konsekvensene av totalitære regimer, og gir en kraftfull forståelse av hvordan historiske traumer påvirker samfunnets kollektive hukommelse.
