I 'Evil Men' stiller James Dawes spørsmål ved vår menneskelige kapasitet for umenneskelige handlinger, fremstilt gjennom grusomme beretninger om folkemord og tortur. Boken konfronterer direkte de forferdelige handlingene som mennesker kan begå, undersøker hvordan disse handlingene ser ut og føles, hva som driver dem, og hvordan de kan stoppes. Ved å trekke på førstehåndsintervjuer med dømte krigsforbrytere fra den andre sino-japanske krigen (1937–1945), tar Dawes leseren med inn i det skremmende området hvor soldater utførte noen av de mest avskyelige forbrytelsene, inkludert drap, tortur, voldtekt og medisinsk eksperimentering på levende personer. Gjennom en narrativ tilnærming som overskrider tradisjonell rapportering og kommentering, vever Dawes sammen uforglemmelige segmenter fra intervjuene med refleksjoner over de bekymringsfulle spørsmålene de reiser. I tillegg til å fortelle sin personlige historie om reisen til Japan, avdekker han også kulturelle misforståelser og etiske kompromisser som tidvis satte legitimiteten til hele prosjektet hans på prøve. Dette er ikke bare en bok om fortidens grusomheter, men en dypere utforskning av menneskets mørke sider og de omstendighetene som kan føre til slike handlinger.
