I følge den rådende konkurransebaserte modellen for evolusjon, gir egoistisk atferd som maksimerer et organismes reproduktive potensial en fordel i form av tilpasning fremfor selvoppofrende atferd. Dette gjør uselvisk atferd for andre til et mysterium som krever nærmere forklaring. I boken "Evolution, Games, and God" utforskes denne gåten ved å se på hvordan samarbeid, sammen med mutasjon og naturlig seleksjon, spiller en avgjørende rolle i populasjoner fra mikrober til menneskesamfunn. Bidragsyterne til denne boken argumenterer for at å arve en tilbøyelighet til samarbeid kan være like fordelaktig som de selvbevarende instinktene som vanligvis anses som avgjørende i evolusjonsdynamikken. Med bidrag fra eksperter innen matematisk biologi, vitenskapshistorie, psykologi, filosofi og teologi, tar Martin Nowak og Sarah Coakley en tverrfaglig tilnærming til begrepene "samarbeid" og "altruisme". Ved å bruke spillteori belyser forfatterne mekanismer som gjør det mulig for samarbeid å blomstre, en form for samarbeid hvor man arbeider sammen for et felles mål.
