Iambisk poesi fra den arkaiske perioden i det gamle Hellas kjennetegnes av en granskende kritikk av både venner og fiender, og en uhemmet seksualitet. Formålet med disse versene er noe uklart, men det er tydelig at de har en forbindelse med kultsanger benyttet i religiøse festivaler, særlig de som hyller Dionysos og Demeter. I denne helt nye utgaven fra Loeb Classical Library av tidlig gresk iambisk poesi, gir Douglas E. Gerber en troverdig og grundig annotert oversettelse av de fragmentene som har overlevd tidens tann. Archilochus, kjent for sitt fargerike og energiske språk, er berømt fra antikken for sine spydige angrep og anses ofte som den arketypiske dikteren av beskyldninger og klander. Blant de andre betydningsfulle poetene i denne samlingen finner vi Semonides, som er mest kjent for et lang dikt med kvinnerfiendtlige temaer, hvor han beskriver ti ulike typer koner. Hipponax, en poet som var høyt beundret av poetsirkler i den hellenistiske Alexandria, er også inkludert, særlig for sine skildringer av samfunnets lystige og forsømte sider.
