I boken 'Justice Abandoned' argumenterer den innflytelsesrike rettsviteren Rachel Barkow for at Høyesterett har spilt en avgjørende rolle i veksten av masse-fengsling i USA. Med mindre enn 5 prosent av verdens befolkning og nesten en fjerdedel av verdens fanger, er det uten tvil at USA har et betydelig problem med masse-fengsling. Men hvordan oppsto dette fenomenet? Det er åpenbart at en hard linje mot kriminalitet og en rasemessig ladet krig mot narkotika er viktige faktorer, men en annen årsak har fått bemerkelsesverdig lite oppmerksomhet: Høyesterett. Grunnloven inneholder flere sikkerhetsmekanismer som skal begrense statens makt til å fengsle individer. Likevel har Høyesterett, siden 1960-tallet, gjentatte ganger ignorert disse begrensningene, og har i stedet buet unna for urimelige påstander om at overholdelse av Grunnloven er uforenlig med offentlig sikkerhet. I 'Justice Abandoned' fremhever Barkow seks Høyesterett-dommer som har banet vei for masse-fengsling. Disse avgjørelsene har vært avgjørende for den meteoritaktige økningen i fengsling før rettssaken og tvangsmessig pleie-avtale, og de har muliggjort en bekymringsfull utvikling i det amerikanske rettssystemet.
