John Rawls, en av de mest innflytelsesrike politiske filosofene i sin tid, har gjennom sine tre tiår med undervisning ved Harvard utøvd en dyp innflytelse på hvordan filosofisk etikk blir nærmet og forstått i dag. I denne boken samles forelesningene som inspirerte en hel generasjon studenter, og bidro til en revitalisering av moralfilosofien. Boken inviterer leserne til å lære av de mest kjente eksemplene på moderne moralfilosofi, ledet av en av samtidens mest bemerkelsesverdige utøvere og lærere innen feltet. Sentral i Rawls' tilnærming er ideen om at respektfull oppmerksomhet mot de store tekstene i vår tradisjon kan etablere en fruktbar utveksling av ideer på tvers av århundrene. I denne ånden utforsker boken tenkere som Leibniz, Hume, Kant og Hegel, som på glimrende og lærerike måter kjemper for å definere en moralsk oppfatnings rolle i menneskelivet. Forelesningene skisserer fire grunnleggende typer moralsk resonnement: perfeksjonisme, utilitarisme, intuisjonisme, og - som Rawls’ ultimate fokus - hans egen tilnærming til moralfilosofi.
