«Orasjonen» av filosofen Giovanni Pico della Mirandola (1463–1494), som senere redaktører tilføyde undertittelen «Om menneskets verdighet», er den mest berømte teksten fra Italia i høyden av renessansen. «Livet til Giovanni» av hans nevø, Gianfrancesco Pico, er den eneste samtidsberetningen om filosofens korte og imponerende karriere—Giovanni, som utfordret enhver til å debattere mot ham om ni hundre teser i Roma, hvis skrifter fikk ham erklært som kjetter av paven, døde bare 31 år gammel. Disse to verkene dokumenterer Giovannis oppfinnelse av kristen kabbala, hans søken etter den eldgamle teologien til Orfeus og Zoroaster, samt hans innsats for å forene alle de krigende filosofiske skolene i en universell harmoni. I denne nye oversettelsen presenteres de to tekstene med rikelig med forklarende notater som forvandler vår forståelse av disse fascinerende tenkerne.
