Denne biografien om Martin Heidegger utforsker livshistorien og filosofien til en av de mest innflytelsesrike, men samtidig kontroversielle tenkerne i det 20. århundre. Safranski presenterer en dyptgående analyse av Heideggers liv som en særegent tysk fortelling, der begreper som godt og ondt, genialitet og blindhet er uløselig knyttet sammen. Gjennom denne fortellingen veves menneskelige lidenskaper og katastrofer inn i det kulturelle landskapet av et helt århundre, noe som gir leseren en omfattende forståelse av den komplekse psykologien og filosofi som preget denne tidsepoken.
