I det tidlige sekstende århundre proklamerte munken Filofei Moskva som den "Tredje Roma". På 1930-tallet begynte intellektuelle og kunstnere over hele verden å se på Moskva som en samlingsplass for sekulær opplysning. I boken "Moscow, the Fourth Rome" utforsker Katerina Clark hvordan sovjetiske myndigheter og intellektuelle, i sin streben etter å fange fantasien til venstreorienterte og antifascistiske tenkere globalt, forsøkte å etablere hovedstaden som det kosmopolitiske sentrum for en post-kristen samfunnsgruppe. Clark gir en tolkende kulturhistorie om byen i løpet av den avgjørende perioden på 1930-tallet, et tiår preget av Den store utrenskningen. Hun baserer seg på verkene til fremstående intellektuelle som Sergei Eisenstein, Sergei Tretiakov, Mikhail Koltsov og Ilya Ehrenburg for å belyse det unike tidsånden i denne mest stalinistiske perioden. I Clarks fremstilling fremstår tiåret som et viktige øyeblikk i forhistorien til nøkkelbegreper innen litteratur- og kulturstudier.
