I sitt anerkjente verk, som ble tildelt J. Russell Major-prisen fra American Historical Association, dykker Jan Englund dypt inn i livet til Napoleon Bonaparte. Denne biografien skiller seg ut med sin klare og lettfattelige fremstilling, som samtidig gir leserne nye innsikter og tanker om en av historiens mest fascinerende ledere. I følge Douglas Johnson fra Los Angeles Times Book Review er dette en praktfull bok som avdekker mye vi ikke visste før, og som inviterer oss til å reflektere over Napoleons betydning. Englund søker ikke nødvendigvis å rehabilitere Napoleon, men heller å tilby et mer komplett bilde av mannen og hans handlinger, noe som Paula Friedman fra New York Times påpeker i sin omtale. 'Napoleon: A Political Life' fremstår som et virkelighetens mesterverk: den generelle leseren vil finne stor glede i den, samtidig som historikere vil finne verdifull informasjon om moderne Frankrike. Sudhir Hazareesingh fra Times Literary Supplement beskriver hvordan Englunds skarpe analyser av politisk teori ikke svekker kraften i hans narrativ, som imponerende formidler de epokegjørende endringene som både Frankrike og Europa sto overfor. Dette er en bok som både utdanner og engasjerer, og som belyser det komplekse forholdet mellom Napoleon og hans samtid.
