Teorien om naturlov forankrer menneskeskapte lover i de universelle sannhetene fra Guds skaperverk. Dette konseptet har vært en del av juristutdanningen i den vestlige tradisjonen frem til nylig, der domstolenes oppgave var å konkretisere naturlovens prinsipper ved å bygge et fundament av positiv lov som støttet seg til naturloven. Til tross for at det har blitt skrevet mye om naturlov i teori, er det overraskende lite fokusert på hvordan dette har påvirket juridisk praksis. Boken 'Natural Law in Court' utforsker hvordan advokater og dommere har formulert og tolket argumenter basert på naturlov i England, Europa og USA, fra tidlig på 1500-tallet fram til den amerikanske borgerkrigen. R. H. Helmholz avdekker en bemerkelsesverdig konsistens i hvordan engelsk, kontinentaleuropeisk og tidlig amerikansk rettspleie har forstått og anvendt naturlov i et bredt spekter av saker, inkludert familie- og arverett, strafferett og handelsrett. Til tross for forskjellene i de juridiske systemene, ble naturlov på tvers av landegrensene betraktet som kilden til rettsforståelsen.
