En historiker utforsker opprinnelsen til den moderne lov-og-orden-staten, en kilde som kan overraske mange: de liberale politikkene fra New Deal. De fleste amerikanere husker New Deal som grunnlaget for moderne liberalisme, hvor president Franklin D. Roosevelt arbeidet for å avslutte depresjonen og sikre sosial trygghet for eldre. Imidlertid har vi ikke anerkjent en av dens mest varige arv: kampen mot kriminalitet. Anthony Gregory argumenterer for at kriminalitetspolitikken var en vesentlig del av New Deal. Den strenge tilnærmingen til kriminalitet ga både de filosofiske fundamentene og den institusjonelle legitimiteten som var nødvendig for å omforme den amerikanske staten. 'New Deal Law and Order' følger president Roosevelt, justisminister Homer Cummings, og deres allianse for krigen mot kriminalitet, som overvant institusjonelle og politiske utfordringer knyttet til legitimiteten av nasjonal rettshåndhevelse. Løftene om lov og orden bidro til å håndtere spenningene mellom sentrale fraksjoner i Det demokratiske partiet, inkludert organiserte arbeidere og svarte amerikanere.
