Boken 'On Development' av John Tyler Bonner er en innsiktsfull utforskning av ideene som ligger til grunn for forståelsen av livets mekanismer. Denne flytende diskusjonen om utviklingsbiologi sammenfatter flere tiår med banebrytende framskritt innen spesialiserte områder av vitenskapen, fra den dramatiske avkodingen av det genetiske koden til detaljerte analyser av dyreatferdsmønstre. Bonner plasserer disse oppdagelsene i en evolusjonær kontekst og undersøker kontinuitetene og forandringene i individuelle liv og former. Han begynner med å diskutere den utbredte forekomsten av utviklingssykluser blant organismer og deres universelle egenskaper, inkludert senesens og død. Forfatteren argumenterer for at livssyklusen i seg selv er et objekt for naturlig utvalg og viser hvordan den, for hver art, reflekterer den evolusjonære avveiningen mellom individets energikrav og artens reproduktive effektivitet. Selv om nukleinsyrer antas å være den ultimate og grunnleggende kilden til genetisk regulering, påpeker Bonner viktigheten av å forstå hvordan disse faktorene spiller inn i utviklingen av livsformer.
