Boken 'Returns' utforsker temaet hjemkomst og hvordan mennesker gjenoppretter og fornyer sine røtter. Gjennom å engasjere seg med urfolkshistorier om overlevelse og transformasjon, stiller James Clifford grunnleggende spørsmål om vår fremtid, både individuelt og kollektivt, i en globalisert verden som ikke nødvendigvis er homogen. Det har tidligere vært en utbredt oppfatning at urfolk eller stammebaserte samfunn var dømt til å forsvinne, ettersom uunngåelige økonomiske og politiske krefter ville fullføre ødeleggelsen som ble igangsatt av kulturell kontakt og kolonialisme. Likevel overlever mange aboriginske grupper, noe som kompliserer de velkjente fortellingene om modernisering og fremgang. Clifford inviterer oss til å observere at historien er en flerretningstjeneste, og ordet 'urfolk', lenge assosiert med primitivisme og lokalisme, får nye og uventede betydninger. I disse tankevekkende og gripende essayene får vi innsikt i hvordan urfolk fra California, Alaska og Oseania deltar i en fortsatt pågående transformasjonsprosess.
