I 1941 erobret Tyskland Jugoslavia, noe som utløste en av de blodigste opprørene under andre verdenskrig. Wehrmacht reagerte med en brutal motopprørsoperasjon, og innen 1943 var tyske tropper i Jugoslavia involvert i operasjoner blant de største som ble gjennomført under hele den europeiske krigen. Deres tiltak inkluderte massive represalier, slik som massehenrettelser og ødeleggelse av hele landsbyer, samt store mobile operasjoner rettet ikke bare mot opprørerne, men også mot sivilbefolkningen som antas å ha støttet dem. "Terror in the Balkans" undersøker årsakene bak Wehrmachts ekstreme sikkerhetstiltak i Sør- og Øst-Europa. Ben Shepherd retter oppmerksomheten sin mot de lavere enhetene og offiserene som faktisk gjennomførte kampanjen, snarere enn de høytstående generalene som ledet den. En uforholdsmessig stor del av disse offiserene hadde østerriksk opprinnelse. Ved å bruke arkiver fra den østerriksk-ungarske hæren vurderer han hvordan de personlige erfaringene til mange østerrikske offiserer fra første verdenskrig bidro til å brutaliseres atferd.
