I Japan er populære fremstillinger av fortiden altomfattende, fra mobiltelefoncharms til manga, fra TV-dramaer til videospill, og unge mennesker kler seg som sine favoritt historiske figurer i det trendy Harajuku-distriktet. Men hvordan påvirker denne masseforbruket av fortiden forbrukernes tanker om historie og hva det vil si å være japansk? Denne boken undersøker representasjoner av den berømte 1500-talls samurai-lederen Toyotomi Hideyoshi i historisk fiksjon, basert på Taikoki, hans opprinnelige biografi. Den utforsker hvordan og hvorfor Hideyoshi har hatt en vedvarende og stadig skiftende tilstedeværelse i populærkulturen i det tjuende og tjueførste århundre i Japan. De mange fiksjonaliserte historiene om Hideyoshi som ble publisert som serieromaner og noveller før, under og etter andre verdenskrig, viser hvordan imaginative nyfremstillinger av Japans fortid har blitt brukt av ulike aktører i den moderne epoken. Gjennom grundige analyser av flere romaner og novellesamlinger avslører forfatteren den komplekse relasjonen mellom fortidens myter og nåtidens kulturelle praksiser.
