Boken 'The Authoritarian Specter' av Bob Altemeyer tar leseren med på en dypdykk inn i den psykologiske bakgrunnen til autoritære holdninger i samfunnet. Gjennom en grundig analyse av hendelser som bombingen av den føderale bygningen i Oklahoma City, fremveksten av militser og hudfargegrupper, samt den religiøse høyresiden, avdekker Altemeyer hvordan disse fenomenene er forskjellige utslag av det autoritære sinnet i aksjon. Han utfordrer forestillingen om at autoritære bare er ekstreme figurer som nazister eller medlemmer av Ku Klux Klan. Snarere viser han at mange vanlige mennesker er psykisk disponert for å omfavne antidemokratiske og fascistiske ideer. Boken presenterer de nyeste resultatene fra et prisbelønt forskningsprogram som fokuserer på det autoritære personlighetsmønsteret, og fremhever betydningen av den vitenskapelige metoden i vår streben etter forståelse av de mest skremmende dragene i menneskelig natur. Altemeyer knytter sammen de mange måtene autoritærisme undergraver demokratiet og avdekker at mange av våre største samfunnsproblemer, som ved første øyekast kan virke urelaterte, faktisk har autoritære røtter. Denne boken er et viktig bidrag til debatten om fremtidens demokrati og en oppfordring til å se nærmere på hva som ligger bak de kultur- og samfunnsmessige utfordringene vi møter.
