I 'The Fiume Crisis' tar Dominique Kirchner Reill for seg fødselen av fascismen, nasjonalisme og kollapsen av imperier etter Første verdenskrig. Boken skildrer hvordan innbyggerne i Fiume, en multikulturell by som i dag heter Rijeka i Kroatia, forsøkte å gjenskape et imperium under nasjonens flagg. I løpet av en dramatisk treårsperiode fra 1919, opplevde byen en internasjonal krise etter at den ble okkupert av de paramilitære styrkene til den flamboyante poeten og soldaten Gabriele D’Annunzio, som hadde som mål å annektere området til Italia og som siden ble en inspirasjon for Mussolini. Selv om mange lokale italienere støttet denne innsatsen og nærte en tradisjonell fortelling om nasjonalistisk fanatisme, avdekker Reill at det i hovedsak var de praktiske realitetene i hverdagslivet i en «spøkelsesstat» som drev støtte for annekteringen, fremfor nasjonalistiske idealer. Boken gir en ny forståelse av hvordan områder som Fiume kan kaste lys over de komplekse dynamikkene ved nasjonsbygging og identitet i en tid preget av kaos og omveltninger.
