I 1776 begynte den amerikanske regjeringen med begrensede ressurser og gikk raskt konkurs i kampen mot Storbritannia under uavhengighetskrigen. Ved krigens slutt hadde den nasjonale regjeringen pådratt seg enorme gjeldsforpliktelser overfor utenlandske kreditorer og egne innbyggere. Uten myndighet til å beskatte, hadde de ingen midler til å tilbakebetale gjelden. "The Founders and Finance" er den første boken som forteller historien om hvordan utenlandsfødte finansielle spesialister—immigranter—løste denne finanskrisen og la grunnlaget for USAs langsiktige økonomiske suksess. Pulitzer Prize-vinner Thomas K. McCraw utforsker ferdighetene og den internasjonale erfaringen til figurer som Alexander Hamilton (fra de danske jomfruøyene), Albert Gallatin (fra Republikken Genève) og andre immigrante grunnleggere som førte nasjonen mot velstand. Deres ekspertise i likvide midler overgikk betydelig den til innfødte plantasjeeiere som Washington, Jefferson og Madison, som var godt kjent med forvaltning av land og slaver, men hadde bare en vag forståelse av finansvirksomhet.
