Fra fristelsen av Eva til mordet på den mektige Thor, har serpenten i ulike kulturer og tidsperioder vært et symbol på både ugang og elendighet. Den globale betydningen av slanger i religion, mytologi og folklore fremhever vår dype forbindelse til disse skapningene—men hva er årsaken til denne fascinasjonen, når så få av oss har direkte erfaring med dem? Den overraskende forklaringen som denne boken tilbyr, ligger i den unike innflytelsen av slanger på primatenes evolusjon. Lynne Isbell forteller oss at predasjonspresset fra slanger er en avgjørende faktor bak primatenes overlegne syn og store hjerner—og en viktig del av menneskelig evolusjon. Gjennom omfattende forskning spekulerer Isbell videre på hvordan slanger kan ha formet utviklingen av en distinkt menneskelig atferd: vår evne til å peke for å lede oppmerksomhet. Denne sosiale aktiviteten (ingen peker når de er alene) som er avhengig av rask og presis lokalisering, kan ha redusert fatale slangebitt blant våre hominin-forfedre.
