I sin historie er Polybius (ca. 200-118 f.Kr.) spesielt opptatt av hvordan og hvorfor den romerske makten spredte seg. Hoveddelen av verket, som er en viktig prestasjon til tross for den ufullstendige tilstanden, der kun de første fem bøkene av et opprinnelig femti-binds verk har overlevd, beskriver Roms oppgang, ødeleggelsen av Karthago og den påfølgende dominansen over den greske verden.
