Herodotus, kjent som "Historienes far", var en stor gresk historiker født rundt 484 f.Kr. i Halikarnassos, som ligger i Karien, Lilleasia, den gang under persisk styre. Han reiste omfattende i de fleste deler av Lilleasia, Egypt (så langt som til Aswan), Nord-Afrika, Syria, områdene nord for Svartehavet, samt mange deler av Egeerhavet og det greske fastlandet. Det antas at han bodde en tid i Athen, og i 443 f.Kr. reiste han med andre kolonister til den nye byen Thurii i Sør-Italia, hvor han døde rundt 430 f.Kr. Herodotus er betegnet som "den prosaiske korrelatet til bardene", en historieforteller av virkelige menneskers handlinger og en beskriver av fjerne steder (Murray). Hans berømte historie om krigen mellom grekerne og perserne har en episk dignitet som forsterker hans særegne stil. Verket dekker oppgangen av den persiske makten og gir en detaljert beretning om det persiske imperiet, en beskrivelse og historie om Egypt, samt en lang avstikker om geografi og skikker i Skythia. Selv de senere bøkene tar for seg persernes angrep på Hellas.
