«The Project-State and Its Rivals» presenterer en ny og original historie om de kreftene som har formet det tjuende og tjueførste århundre. Mange trodde vi kjenne fortellingen om det tjuende århundre, hvor fleste i Vesten etter de to verdenskrigene og den lange kalde krigen konkluderte med at demokratiske verdier hadde seiret over diktatur. Men hvis det tjuende århundre var en triumf for liberalismen, slik mange intellektuelle har hevdet, hvorfor har da tidens mørkere impulser—etnisk nasjonalisme, rasistisk vold og populistisk autoritarisme—kommet tilbake? Boken gir en radikal alternativ tolkning som tar oss fra de transformerende utfordringene til verdenskrigene og frem til vår egen tid. I stedet for den tradisjonelle fortellingen om innenrikspolitikk og internasjonale relasjoner, ser Maier på de politiske og økonomiske kreftene som drev samfunnene gjennom et århundre der territorielle stater og transnasjonale krefter begge krevde makt, og noen ganger var rivaler, mens andre ganger var allierte. Maier fokuserer på.
