I en av de få bøkene som lar oss se verden på en måte vi ikke tidligere har gjort, men som vi møter daglig uten å være klar over det, kaster Victoria Nelson lys over den dype, men skjulte tiltrekningen den overnaturlige verden fortsatt har for en sekulær mainstream-kultur. Denne kulturen har tvunget det transcendente til en undergrunn og erstattet undring og ærefrykt med fornuft, materialisme og vitenskap. I et tilbakeblikk på en æra som nærmer seg slutten, beskriver "The Secret Life of Puppets" en merkelios omvending i rollene mellom kunst og religion. Der kunst og litteratur tidligere hentet sitt innhold fra religion, har vi i økende grad begynt å søke religion, om enn skjult, gjennom kunst og underholdning. I en reise gjennom den vestlige kulturen som både er inspirerende og foruroligende, viser Nelson oss de forvrengte formene som det spirituelle har gjenoppstått i, ikke bare i høy kunst, men også på en slående måte i massemediekulturen med dukker, horror-fantasy-litteratur og cyborgs. Fra verkene til Kleist, Poe, Musil, Lovecraft, til Philip K. Dick, avdekker boken de skjulte lagene av menneskelig erfaring og vår søken etter mening.
