I sine forelesninger fra 1956–57, kjent som Charles Eliot Norton Lectures, deler den amerikanskfødte maleren Ben Shahn sine personlige betraktninger om forholdet mellom kunstneren – enten det er maleren, forfatteren eller komponisten – og hans materialer, håndverk, samt samfunnet rundt ham. Shahn diskuterer skapelsen av kunstverket, betydningen av fellesskap, utfordringer knyttet til kommunikasjon, samt de kritiske teoriene som påvirker samspillet mellom kunstneren og hans publikum.
