Boken 'Tragedies, Volume I' presenterer et storslått versdrama fra en av antikkens mest betydningsfulle skikkelser, Seneca. Som en sentral rådgiver for keiser Nero, forsøkte han å dempe hans megalomani, samtidig som han utmerket seg som en fruktbar moralfilosof. Senecas versdramaer, som hadde stor innflytelse på dramatikere som Shakespeare og andre fra renessansen, skildrer intense lidenskaper og maktspill med en retorikk som er imponerende sterk. I motsetning til hans prosaverker, hvor perspektivet kan være mer nyansert, gir Senecas tragedier et mørkere innblikk i menneskelig natur og forhold. Handlingene i hans verk er ofte inspirert av mytologiske episoder, i samsvar med den klassiske tradisjonen, men de politiske realitetene i det romerske imperiet speiles også gjennom en besettelse av makt og dominans. 'Octavia', som er det eneste bevarte eksemplet på en romersk historisk tragedie, finner sted ved Neros hoff og antas å være skrevet av en beundrer av Seneca både som statsmann og dramatiker. John G. Fitch har grundig revidert sin todelte utgave av Senecas tragedier for å ta hensyn til nyere tekstlig og fortolkende forskning.
