I følge poeten Elias Canetti skriker alle de glemte tingene etter hjelp i drømmer. For de gamle egypterne ble drømmer sett på som profetier, og de vises ofte i verdens folketradisjoner som besøk fra de døde. Freud betraktet dem som uttrykk for 'ønskeoppfyllelse', mens Jung mente de representerte symbolske mytiske arketyper. Selv om det fortsatt er mye uenighet rundt betydningen og funksjonen av drømmer, ser det ut til at de fungerer som en barometer for nåværende tilstander i kropp og sinn. I denne boka undersøker Deirdre Barrett forbindelsen mellom drømmer og psykologien bak traumer. Hun har samlet et anerkjent team av psykiatere, psykologer og sosionomer, inkludert Rosalind Cartwright, Robert J. Lifton og Oliver Sacks, for å vurdere hvordan traumer former drømmer og hva den drømmeriske tanken kan avsløre om traumer. Boken fokuserer på katastrofale hendelser som krig, politisk tortur, naturkatastrofer og voldtekt, samt de langvarige konsekvensene av barndomstraumer.
