I "Why the Wild Things Are" tar Gail Melson oss med inn i barnas fascinerende forhold til dyr, både de virkelige og de fantasifulle. Gjennom bokens sider får vi innsikt i hvordan dyrene i barnebøker, tegneserier og spill spiller en viktig rolle i barnas liv. Med over tre fjerdedeler av barn i USA som vokser opp med kjæledyr, ser vi at disse dyrene ofte blir livsbejaude følgesvenner og lærere. Melson undersøker den terapeutiske effekten av å ha kjæledyr for barn med emosjonelle eller fysiske utfordringer, samt hvordan dyr fra dyrehager og gårder kan bli nære fortrolige for barna. Boken lyser opp betydningen av disse dyrekukene i barnas utvikling, som ofte overses, og avdekker hvordan disse forbindelsene kan være både berikende og tragiske. "Why the Wild Things Are" er en banebrytende utforskning av barnas mange relasjoner til dyr og deres utviklingsmessige betydning.
