Da romanen ble utgitt første gang i 1944, skapte den umiddelbar kontrovers og ble en stor bestselger. Boken skildrer med en nedslående presisjon de dypt inngrodde rasemessige konfliktene i en tett sammensveiset by i sørstatene. Den er like fengslende og opprørende i dag som den var den gang den ble skrevet.
