Henri de Monfreid var en adelsmann, forfatter og eventyrer, kjent som inspirasjonen bak den karismatiske våpenhandleren i Tintin-serien. I sin selvbeskrivelse levde han et 'rikt, rastløst, storslått liv' som en av de største reisende i sin tid. Hans navn er uadskillelig fra Rødehavet og de eksentriske havnene mellom Suez og Aden tidlig på 1900-tallet, og han er både beryktet og berømt. I 'Hashish' gir de Monfreid en gripende beskrivelse av sin reise mot rikdom som en samler og handelsmann av de legendariske gulfperlene. Han trekkes deretter inn i den skjulte og farlige verden av våpenhandel, slaveri, smugling og narkotika. Hashish var det foretrukne rusmiddelet, og de Monfreid forteller om sine seilaser til Suez med ulovlige laster, der han unngår blokader og pirater.
