I en tilgjengelig gjennomgang av det siste århundret, forteller "Contested Lands" historien om Midtøsten siden første verdenskrig: hva som skjedde, hvorfor det skjedde, og hva det betyr for dagens situasjon. Med fokus på de mange konfliktene i regionen de siste hundre årene, analyserer T. G. Fraser de underliggende årsakene til spenningene: de skadelige arv fra imperialismen, opprettelsen av staten Israel, konkurransen mellom sekulære, autokratiske ledere og fremvoksende demokratiske og teokratiske krefter, samt opp- og nedturene til arabisk nasjonalisme i møte med svekkede regionale allianser og den islamske revitaliseringen. Mot denne bakgrunnen trer det tjueførste århundret frem, preget først av tragedien 11. september, deretter av "Den arabiske våren", den syriske borgerkrigen og nå konflikten mellom Israel og Hamas. Samtidig har komplekse sosiale og økonomiske endringer transformert regionen. I "Contested Lands" nøster T. G. Fraser sammen trådene av historie i Midtøsten og vever på den måten et detaljert og innsiktsfullt bilde av situasjonen.
