Gustaf Mannerheim regnes som en av de mest betydningsfulle skikkelsene fra det 20. århundre. Som ung finsk offiser var han vitne til kroningen av den siste tsaren og ble anerkjent for sin tapperhet under den russisk-japanske krigen. I løpet av to år arbeidet han i hemmelighet i Asia som agent under 'Great Game', der han krysset Kina til hest og stoppet underveis for å lære den 13. dalai lama å skyte med pistol. Han spionerte også på den japanske marinen. Etter å ha unngått bolsjevikene med nød og neppe i 1917, ledet han de anti-russiske styrkene i det lokale opprøret og borgerkrigen. Senere, i Finlands mørkeste stunder, ledet han forsvaret av sitt land mot de tilsynelatende umulige oddsene under Vinterkrigen. I denne første store biografien om Mannerheim på et tiår, gir Jonathan Clements nytt lys over Mannerheims tid i Manchuria og Japan. Dette er en fascinerende vurdering av en eventyrer og utforsker som bidro til å forme en ny nasjon.
