Aapa vender tilbake til barndommens Finnmark for å produsere en reklamefilm for et amerikansk oljeselskap i midten av 1980-tallet, under den tidlige fasen av Norges oljeeventyr. Det som opprinnelig så ut til å være en enkel og innbringende oppgave, utvikler seg raskt til en krevende utfordring. Aapa må konfrontere både fortidens smertefulle minner og den voksende bevisstheten om oljeindustriens skadelige virkninger. "Aapas mor omkom i en tragisk ulykke på sjøen, der en hval ble involvert, noe som forandret livet hennes for alltid. Denne hendelsen resulterte også i Aapas egne fysiske skader, og hun bærer med seg arrene fra denne katastrofen gjennom hele livet. Når hun gjenforenes med tidligere bekjente fra sin barndom, blant dem den vanskelige tanten Edda, morens venn Henrik - en forkjemper for oljeutvinning - og den unge og modige presten Joel som tør å snakke om fortidens smerter, blir hennes oppgjør med historien uunngåelig. Ingen av dem ønsker å glemme det som har skjedd, og de er heller ikke villige til å ignorere de ødeleggende konsekvensene av oljeindustrien, som er nært knyttet til ulykken der Aapas mor mistet livet.
