I en atmosfære preget av mysterium og truende farer, utforsker 'Heart of Darkness' reisen til Marlow, en ettertenksom sjømann som seiler oppover Kongofloden på oppdrag for et belgisk handelsfirma. Hans første oppgave er å finne en agent fra selskapet som har forsvunnet under uklare omstendigheter, noe som fører ham til å møte Kurtz, en elfenbenhandler med en mystisk tilstedeværelse og betydningsfulle evner. Når Marlow reiser til Afrika, blir han vitne til den utbredte brutaliteten som preger handelsstasjonene til selskapet. Dette kontrasterer skarpt med den ubevegelige jungelen som omgir de hvite bosetningene, som fremstår som små øyer i et hav av total mørke.
