Dette er beretningen om nedgangen og fallet av et imperium, en region herjet av krig og en verden som ble fundamentalt transformert av den russiske revolusjonen. Bauers storslagne verk — tilgjengelig på engelsk for første gang i fullstendig utgave — kartlegger utviklingen av tre samtidige, overlappende revolusjonære bølger: en nasjonal revolusjon for selvbestemmelse som førte til imperial Østerrike-Ungarns fall; en borgerlig revolusjon for parlamentariske republikk og universell stemmerett; og en sosial revolusjon for arbeidernes kontroll, fabrikkråd og industriell demokrati. Den korte, men strålende prestasjonen til Røde Wien samt Bauers unike teoretisering av en “integrert sosialisme” — et forsøk på å forene revolusjonær kommunisme og sosialdemokrati — utgjør en vital del av venstres intellektuelle og historiske arv. I dag, når bevegelser nok en gang står overfor spørsmål om reform eller revolusjon, politisk strategi og statlig makt, er dette en viktig ressurs. Bauer forteller historien om dette transformasjonsprosessen.
