Første verdenskrig representerte et tragisk veiskille for den internasjonale venstresiden. Det presserende spørsmålet var om man skulle samarbeide med eller motsette seg imperialistisk krig. Nesten alle partier i den andre internasjonalen svarte overveldende med det første alternativet. Imidlertid argumenterer Nation for at de som valgte det motsatte, bærer arven for å fornye sosialismen etter krigens katastrofer. Dette utgjør et avgjørende og definert kapittel i historien til den sosialistiske bevegelsen.
