I en omfattende narrativ forteller David Olusoga hvordan Europas store krig utviklet seg til å bli verdenskrigen – en multi-rase, multi-nasjonal konflikt som raste i Afrika og Asia så vel som i Europa, og som engasjerte både menn og ressurser fra hele kloden. Gjennom nøye research avdekker han de komplekse og sjokkerende aspektene ved tidens rasemessige besettelser, som bestemte hvem som skulle tjenestegjøre, hvordan de skulle tjenestegjøre, og i hvilken grad de ville lide. "The World's War" gir en gripende og innsiktsfull fremstilling av opplevelsene og ofrene til fire millioner ikke-europeiske, ikke-hvite personer hvis historier altfor lenge har vært skjult i skyggen.
