I 'Mother's Boy' tar vi del i historien om Laura, en vaskekone som møter sin unge ektemann når de begge får arbeid i Teignmouth i 1914. Sammen får de sønnen Charles, men ektemannen returnerer fra krigens front som en forandre person, rammet av tuberkulose, noe som snart gjør Laura til en enke. I skyggen av det kommende krigen melder Charles seg til marinen som koder. Hans flukt fra det trange og sladderfylte miljøet i Launceston fører ham inn i et mer fargerikt liv på sjøen, hvor han blomstrer om enn i skyggen av livsfarer og den intense, hemmelige kjærligheten som følger med hans arbeid. Boken fanger essensen av forhold, spesielt mellom mor og sønn, og skildrer en gripende reise mot selvoppdagelse, kjærlighet og tap.
