I en spennende thriller følger vi morderen Nicholai Hel på en reise gjennom Asia i hans kamp for å gjenvinne friheten. Historien begynner i Sugamo Fengsel i Japan, oktober 1951, hvor Hel har tilbrakt de siste tre årene i isolasjon etter å ha drept sin mentor. Han er en formidabel assassin og mester i hoda korosu, også kjent som 'naken drap', og har utviklet en eksepsjonell evne til å oppfatte farer. Plutselig får han tilbud om en sjanse til å bli fri, en mulighet han er mer bevisst på enn noensinne. Under overvåkning av Haverford, sin amerikanske spionleder, blir Hel sendt til Beijing med oppdrag om å myrde den sovjetiske kommissæren i Kina. Gitt det spente landskapet som er klar for krig, er dette en selvmordsoppdrag han ikke har noe annet valg enn å akseptere. Kan Hel lykkes i å vinne sin frihet, og i så fall, til hvilken pris? Vil han noen gang oppnå sitt ultimate mål, satori - muligheten for sann forståelse og harmoni med verden?
