I en strålende frittstående roman tar Anne Perry oss med til det vakre, kosmopolitiske og opplyste Byzantium i året 1273, en by som er i dyp fare. Byen står overfor en skjebnesvanger trussel fra militære styrker fra Italia og Frankrike, som har som mål å presse seg gjennom byens porter for å nå Jerusalem. I et desperat forsøk på å redde seg selv må Byzants' styrende elite vurdere en allianse med Den katolske kirke, til tross for en indre konflikt som truer med å skape splid mellom de som forsvarer den ortodokse tro og de som ønsker å overgi seg til katolisismen. Anna, hovedpersonen i fortellingen, ankommer Byzantium med en klar hensikt: å finne sannheten bak sin brors eksil, en straff hun mener han ikke fortjener etter å ha blitt anklaget for mord. For å navigere i denne komplekse og farlige byen, tvinges hun til å påta seg rollen som eunukk, noe som gir henne mulighet til å bevege seg fritt mellom samfunnets ulike lag. I sin søken etter svar blir hun en del av intrikate intriger som kan kaste lys over brorens skjebne, men også avgjøre Byzants' egen skjebne. Gjennom Annas øyne opplever leseren et drama fylt med politisk intrige, personlige ofre og den evige kampen for rettferdighet.
