I 'Heart of Darkness' følger vi seileren Marlow på en dramatisk reise oppover Kongo-elven, hvor han har som mål å finne den omstridte europeiske handelsmannen og elfenbenshandleren Kurtz. Kurtz har blitt en guddommelig skikkelse, fryktet av både inntrengere og innfødte, hvis tilstedeværelse og innflytelse er som en tung, skjult tåke som omslutter jungelen. Ettersom Marlow navigerer nærmere Kurtz' ekstraordinære og forferdelige rike, begynner hans tro på seg selv og sivilisasjonen å smuldre. Boken utforsker dype temaer som kolonialisme, menneskets natur og mørket som eksisterer både i hjertet av jungelen og i menneskesinnet.
