I boken 'A Time to Die and a Time to Live' tar Tom Scotland oss med på en reise gjennom de betydelige fremskrittene som ble gjort i behandlingen av sårede soldater under den store krigen, fremskritt som i stor grad forbedret sjansene for overlevelse. Scotland utforsker banebrytende utviklinger innen resuscitering, anestesi og kirurgi, som etablerte grunnlaget for moderne krigskirurgi. Han fremhever spesielt betydningen av blodoverføring. I 1914 ble den definitive behandlingen av sår utført på basehospitaler, etter en reise som noen ganger kunne ta flere dager. Resuscitering var praktisk talt ikke-eksisterende, anestesien var utilstrekkelig, og kirurgiske metoder var håpløst utilfredsstillende. Mange soldater utviklet katastrofale sårinfeksjoner og døde av overveldende sepsis, til tross for at de burde ha overlevd. Under den andre boerkrigen fulgte kirurgene læren fra Joseph Lister, som innførte antiseptisk kirurgi i 1867. Antiseptiske bandasjer ble anvendt for å hindre skadelige organismer i å trenge inn i sår som ble ansett som sterile. Resultatene var tilfredsstillende, men erfaringene fra den boerkrigen ga verdifulle lærdommer for fremtidig behandling.
